Chức năng cốt lõi của xử lý nước là cải thiện chất lượng nước, đảm bảo an toàn nước và đạt được việc sử dụng tài nguyên nước bền vững thông qua các phương tiện vật lý, hóa học và sinh học. Cụ thể chức năng của nó có thể tóm tắt như sau:
Loại bỏ các chất ô nhiễm và đảm bảo an toàn nước
Chức năng cơ bản nhất của xử lý nước là loại bỏ các chất có hại ra khỏi nước để đảm bảo chất lượng nước đạt tiêu chuẩn sử dụng:
Loại bỏ chất rắn lơ lửng và chất keo: Giảm độ đục của nước thông qua các phương pháp vật lý như lắng và lọc.
Phân hủy chất hữu cơ: Phân hủy hiệu quả các chất ô nhiễm hữu cơ trong nước thải bằng các công nghệ xử lý sinh học như quá trình bùn hoạt tính và màng sinh học.
Tiêu diệt vi sinh vật gây bệnh: Loại bỏ vi khuẩn, vi rút và ngăn ngừa lây truyền bệnh thông qua các phương pháp như khử trùng bằng clo, tia cực tím hoặc ozone.
Loại bỏ kim loại nặng và các chất khó phân hủy: Loại bỏ các ion kim loại nặng và các chất ô nhiễm hữu cơ khó phân hủy thông qua các công nghệ oxy hóa, hấp phụ hoặc tách màng tiên tiến (chẳng hạn như thẩm thấu ngược).
Đạt được tái chế tài nguyên nước và bảo tồn nước.
Xử lý nước cho phép tái chế và tái sử dụng nước thải, giảm bớt tình trạng thiếu nước:
Nước thải đã qua xử lý có thể được sử dụng cho các mục đích không-có thể uống được như phủ xanh đô thị, rửa đường, làm mát công nghiệp và xả nhà vệ sinh.
Các ngành công nghiệp như dệt may, điện tử và điện áp dụng rộng rãi công nghệ tái sử dụng nước thải, giảm đáng kể mức tiêu thụ nước ngọt.
Bảo vệ thiết bị và đường ống và kéo dài tuổi thọ.
Nước chưa được xử lý có thể chứa các thành phần ăn mòn hoặc chất đóng cặn, có thể làm hỏng thiết bị công nghiệp:
Thông qua các phương pháp xử lý làm mềm và khử muối, hàm lượng ion canxi và magie sẽ giảm đi, ngăn ngừa cặn bám trong các thiết bị như nồi hơi và bộ trao đổi nhiệt.
Kiểm soát oxy hòa tan, hydro sunfua và các chất ăn mòn khác trong nước giúp giảm nguy cơ ăn mòn đường ống kim loại.